中新社湄洲岛4月8日电 (记者 张羽)由金门县长李沃士、金门县议会议长王再生率领的最大规模金门妈祖信众进香团，8日下午抵达福建湄洲岛，拉开为期3天的朝圣之旅。

　　妈祖被喻为“海上女神”，每逢农历三月廿三妈祖降生日的前后，大批海内外信众都会前往湄洲妈祖祖庙进香拜谒。此次金门进香团共有10个妈祖宫庙、约550位妈祖信众参与，规模创历史之最。

　　记者在湄洲宫下码头看到，金门信众以中老年人居多，但这并没有影响朝拜妈祖的热情，他们穿着各式“阵头”服饰敲锣、打头阵，还将各金门宫庙的妈祖金身跨海搬运到岛上。

　　值得一提的是，金门县长李沃士还是一位“莆田女婿”，他在接受中新社记者采访时说，这是他上任县长以来首次率团赴湄洲岛进香，而自己的夫人祖籍正是莆田秀屿，这次前来却因行程安排紧凑而“过门不入”，不过能与众多信众一道进香也算是“回了趟娘家”。

　　据悉，两岸信众9日将在湄洲祖庙圣旨门广场举行妈祖祭典仪式并互赠纪念品。随后，朝圣团还将参拜泉州天后宫，并在泉州市区举行踩街游行活动，预定10日下午从厦门东渡码头搭船返回金门。

　　湄洲与金门一水相连，妈祖文化情缘深厚，在金门有超过80%的民众信仰妈祖。2001年3月19日，金门天后宫妈祖信众循“小三通”开启组团赴湄洲进香先河；2002年5月，湄洲妈祖金身首度经“小三通”航线到金门巡安，妈祖巡安时普降甘霖，民众点滴在心；2006年5月，金门“东方之星”号客轮搭载297名信众直航湄洲岛朝圣。(完)