美国空军官员说，美军神秘的无人驾驶X—37B空天飞机将于10月再次升空。这次任务将测试这种遥控航天器的可重复使用能力，一旦为美国航天局所用，该飞机最终将在佛罗里达的跑道上降落。

　　据《科学美国人》月刊网站报道，X—37B空天飞机的下次任务将被命名为“轨道试验飞行器”—3(OTV—3)，因为这是飞机进行的第三次太空飞行，它将在10月的某一天由“阿特拉斯”—5运载火箭从佛罗里达卡纳维拉尔角空军基地发射升空。

　　五角大楼空军新闻处的特蕾西·文香说：“在卡纳维拉尔角为发射所做的准备工作已经开始。我们将于10月发射OTV—3；但具体日期还要视天气等一系列情况而定。”

　　报道称，与X—37B项目的前两次飞行(OTV—1和OTV—2)一样，OTV—3的有效载荷及具体任务细节都是机密的。但文香表示，重点仍然是测试航天器的能力，证明可重复使用航天器的实用性和成本效益。

　　报道指出，文香在较早前发布的文件中说，本次飞行使用的飞行器是2010年第一次测试(OTV—1)时使用的飞行器。首次测试持续了225天。2010年4月22日OTV—1发射升空进入轨道，当年12月3日返回地面，滑翔降落在加利福尼亚范登堡空军基地。虽然X—37B项目的细节没有公之于众，但空军官员表示，这些飞行器让他们能够测试新技术在太空的表现能力。(参考消息网)