美国太空总署(NASA)最近发表新一代飞机设计概念，并广邀国防承包商提出独创设计，最后由三家公司脱颖而出，赢得NASA为期一年的测试合约，这些概念新颖的飞机最快在二○二五年或可问世。

　　NASA提出硏发更快速、更大型、更安静、更节能、更干净“超级飞机”的目标，中选的三家公司，分别是洛克希德马丁、诺斯洛普格鲁曼以及波音，它们因应NASA要求，提出多项新颖的设计概念。NASA要求各公司提出的设计，飞行速度必须达到音速的85%、航程7,000英里(1万1265公里)，而且不管是载人还是载货，都必须承受5万到10万磅(约2.27万至4.53万公斤)的载重量。

　　设计新颖安静节能

　　波音提出“混合翼”设计，飞机采用部分飞行翼、部分举升体构造，引擎移到飞机尾端的上部，可减少地面上听到的噪音；引擎设计方面，则可能采用传统涡轮扇叶发动机，或者目前还处于硏究阶段、必须改善燃料效率的实验性turbo-screw引擎。此型飞机不论是用作货运或客运，宽敞的空间都可充分运用，唯一的缺点是没有窗户，乘客飞行途中无法体会深入云霄的感觉。

　　而诺斯洛普格鲁曼提出的是一种类似连体婴飞机的双机身设计，由于引擎包覆在双机身里面，可更有效地控制噪音污染，而且空间更是宽敞到可弹性运用，一半当作货机、一半当作客机都没问题。

　　最快2025年问世

　　洛克希德马丁的设计则可能是三者中最具美感的。这款飞机外形与现行客机差异不大，但机翼与引擎在飞行动力上采用极为先进的设计，机翼像梦幻客机的机翼加上融合式翼梢小翼，不同的是这款飞机的小翼部分向上延伸、再朝机身部分转回，绕出一个圈与机尾相连，机翼延伸的部分可以举起。此外，此款飞机使用大型单引擎，比现行扇涡轮设计的飞机更稳定，且因引擎沿中心线推动飞机，可降低对地面制造的噪音。

　　三家公司将在一年内硏发并测试它们提出的设计，如能获得NASA青睐，最快在二○二五年进行投产，届时我们将有机会搭乘这些超级飞机飞上蓝天。

　　(摘自《澳门日报》 文/亦秋)