中新网重庆4月18日电 (连肖)18日，被称为“国宝中的国宝”的重庆大足石刻“千手观音”造像抢救性保护工程正式启动，这也是全国石质文物保护一号工程。

　　大足石刻“千手观音”雕凿于南宋中后期，该造像在88平方米的崖面上刻有近千只手、眼，集雕塑、彩绘、贴金于一体，状如孔雀开屏，金碧辉煌。建成800多年来，“千手观音”造像因受风化等多种“病害”侵蚀，曾多次修复，最近一次大面积贴金在清代光绪十五年，距今已有100多年。

　　近年来，因环境干湿交替和酸雨作用，“千手观音”又传严重病情，很多造像表面出现剥落、空鼓、龟裂等。2008年，经多方文物保护专家集体“会诊”，国家文物局将“千手观音”修复工程确定为全国石质文物保护一号工程。

　　如今，历时两年多的“千手观音”修复工程前期研究工作完成。据重庆大足官方最新披露，“千手观音”现存手臂数量830只，其中残手283只；其石质、金箔和彩绘病害面积分别占“千手观音”展开总面积的5.56%、66.84%和40.92%。

　　18日，“千手观音”修复工程正式启动，预计两到三年后完成。届时，饱受病害侵蚀的“千手观音”将恢复“青春”，变得金光灿灿。